63.   O Reator de Fusão da União Européia   A União Européia voltou atrás na data de entrada em funcionamento do seu reator de fusão (ITER, Reator Termonuclear Experimental Internacional), que era 2018. Depois de dois dias de reunião (18 a 19/11/2009) do conselho do ITER, os delegados da UE consideraram não realista a data fixada anteriormente. A nova data só deverá ser estabelecida por volta de fevereiro/2010.   O ITER é um espetacular experimento destinado a provar a viabilidade da fusão nuclear como fonte de energia. Quando completado, magnetos supercondutores confinarão um anel de plasma de isótopos pesados de hidrogênio (deutério e trítio), em temperaturas excedendo 150 milhões de graus centígrados. A resultante reação de fusão nuclear deverá produzir 10 vezes a potência consumida no processo de criação do plasma.   A UE é o principal financiador do projeto, arcando com 45% dos custos, enquanto os outros participantes, China, Índia, Japão, Rússia, Coréia do Sul e Estados Unidos, se responsabilizam por aproximadamente 9% cada um.   O custo foi estimado em US $ 7,4 bilhões quando o acordo para construção do ITER foi assinado em 2006, mas agora se espera que o custo real atinja o dobro deste valor até o final da construção do reator. Fonte : Site Revista Nature, 20/11/2009